李医带着八尊火炮返回城内时,已是傍晚时分,天色渐渐暗了下来。

       为了保密,他让手下人将八门火炮全部用苦布盖了起来,装着炮弹的那些箱子也一样。

       跟他一起返回杭州城的,还有从江宁赶来看女儿的文老三夫妇。

       这夫妇二人架着自家的货船,跟另外一艘船合作,一起拖着一根钢铁龙骨,一路从京口来到了杭州。

       没一会功夫,大家就已回到家里。

       刚到门口,就看到文绣从大门里跌跌撞撞地跑了出来,满脸激动的眼泪。

       看到自己爹娘的一刹那,她哇地一声就哭了起来,随即就一头扑进了她娘的怀里。

       文老三夫妇也一样,都老泪纵横的。

       不知道的,还以为这一家三口受了多大委屈呢。

       跟着文绣一起跑出来的柳非烟和宁思羽,眼眶也已湿润。

       看了看她们一家人再次团聚,李医也很高兴。

       “文绣,带你爹娘进去吧,找间屋子住下”

       “收拾洗漱一下,然后一起去餐厅吃饭”

       “回头带你爹娘在府里转转,明天再去杭州城内逛逛”

       随着他这番话,文老三一家方才清醒过来,随即止住了哭泣。

       紧接着,文老三夫妇就扑通一下跪在了地上。

       “谢公子照顾吾家小女,草民夫妇感激不尽!”

       说着,这对夫妇就砰砰砰地磕了几个头。

       通过观察文绣的衣着和脸色,这对夫妇瞬间已明白。

       自家闺女跟着医公子非但没有受半点苦,反而过的非常幸福,无忧无虑。

       而且自家闺女还识文断字了,经常写信给家里,问候家里的情况。

       这样的好事,搁以前连想都不敢想啊!

       正因为如此,文老三夫妇才会感激涕零。

       李医上前两步,将这对夫妇从地上搀扶了起来。

       “不必多礼,文绣现在跟着我,我就有责任照顾她”

       “你们先进家里吧,不用感到拘束,自在一点,就像在自己家一样”

       “谢公子照拂”

       文老三哽咽着点了点头。

       随后,文绣就带着他们进了府里。

       下一刻,大门里面突然传来一阵惊呼声,正来自文老三夫妇。

       李医轻声笑了笑,接着就指挥程伯礼他们,将八门火炮和炮弹悉数搬进了府里。

       这些炮弹都是实心铁球,没有任何危险,放在府里就行。

       二十几分钟后,李医已身处书房内。

       放好那些火炮和炮弹后,程伯礼和穆逢春他们也来到了书房。

       等他们进门坐定,李医立刻拿出一封信,交给了程伯礼。

       “伯礼,这封信里面有一张物品清单,上面列着一些东西”

       “回头你按照这张清单,将上面的东西都置办整齐,我有大用”

       “务必记住一点,清单上的每一样东西都单独存放,相互隔开,绝不能混在一起!”

       “还有一点,这张物品清单上的内容绝对不能泄露,否则唯你是问!”

       听到这话,程伯礼立刻躬身应道:

       “公子尽管放心,这些事我一定办妥,绝不会出任何差错”

       “我相信,你一定能办好这些事情”

       李医微笑着点了点头。

       紧接着,程伯礼又好奇地问道:

       “公子,您要我购买的这些东西,是不是跟那八门火炮有关?”

       李医并没有隐瞒,而是点头说道:

       “没错,利用这些东西,我能赋予那八门火炮无坚不摧的能力,赋予它们灵魂!”

       “啊!”

       大家全都惊呼起来,也兴奋不已。

       ……

       转眼之间,已过去四天。

       这是位于宝石山西面的一条小山谷,恰好在李医的封地内,却人迹罕至,鸟语花香,非常幽静,景色很美。

       此时,这里却很是热闹,人喊马嘶的,山道上还停着好几辆牛车。

       山谷中央一块刚刚清理出来的平地上,李医正在指点程伯礼他们架设火炮。

       过去几天,利用程伯礼购买的各种材料,他已制造出几桶黑火药,所以今天才来到这里试炮。

       为了保密,避免黑火药的配方泄露。

       之前李医交给程伯礼、让他购买的那张清单上,一共列了十几样东西,其中就包括制造黑火药的三种材料。

       至于其它材料,却没有任何用处,只是用来迷惑别人的。

       拿到需要的材料后,李医立刻带着各种材料进入造船厂的一间木屋,独自一人制造出了几桶黑火药。

       造出火药的当天,他就在钱塘江边实验了一下。

       结果可想而知!

       随着一声震耳欲聋的巨响,位于江边的试验场直接被炸出一个大坑,放在试验场内的几个假人,都被炸的千疮百孔,惨不忍睹!

       身处现场的程伯礼和穆逢春他们,更是被震撼的目瞪口呆,满眼惊骇。

       看过火药爆炸的巨大威力之后,他们才真正相信李医的话。

       火炮的出现,将会彻底改变战争的形态!

       而拥有火炮的大唐军队,必将会以一种无敌的姿态,横推这个世界上的所有国家,无可匹敌!

       这让他们每个人都无比激动,恨不能立刻拉着火炮上战场,将大唐的所有敌人都炸成碎片。

       但火炮的威力究竟如何,他们还是不太了解。

       李医自己也想知道,刚刚出世的这些火炮,杀伤力究竟如何。

       他需要知道这些火炮的炮管是否坚固,如果炮管没问题,就可以让京口铁厂再铸造一批火炮。

       此外,他也要确定火炮的射程、以及合适的装药量等等数据。

       还要培养一批能熟练操控火炮的炮手,以备不时之需。

       辽东战事正如火如荼,这些炮兵说不定那天就能用到,去战场上历练一番。

       事实上,他自己也想去辽东战场上转转,看看这个时代的战争。

       到时要是带着一批火炮前去辽东,那才有意思不是!

       除了辽东战场,造船厂里此时也热火朝天,几艘战船正在建设之中。

       等那些战船建成,就可以将火炮安装到船上,出海大杀四方了。

       转眼的功夫,程伯礼他们已架好火炮。

       此时的这片空地上,一共架着四门火炮,口径规格各不相同,分别架在不同的炮位上。

       这四门火炮炮口所指向的前方,大约二三百米远的地方是一片竹林,竹林背后则是一片山坡。

       在那片竹林里,竖着十几个假人,还有一面用毛竹扎成的城墙。

       而在竹林的前方,还绑着几只羊,用于检测炮弹的杀伤力。

       那些山羊好似知道即将大祸临头,咩咩咩地不停叫着,还在不停挣扎,试图挣脱束缚。

       可惜的是,绑着它们的绳子非常结实,根本无法挣脱。

       这边空地上,杭州刺史和参将、以及别驾等一众官员,都诧异地看着那四门造型奇特的火炮。

       因为地处杭州,而且是新研发出来的武器,非常敏感。

       为避免一些不必要的麻烦,也为避免引起恐慌,所以李医将杭州刺史等人都叫了过来,让他们现场观摩。

       这些家伙却一头雾水,根本不明白眼前这种新式武器是什么,威力如何。

       “公子,这名叫大炮的奇特武器,果真无坚不摧?”

       “从这里到前方那片竹林,足有数百步远,超过了强弓的射程”

       “这些笨拙的大炮怎能攻击到那些假人?莫不是在说笑?”

       杭州刺史诧异地问道,满眼不信。

       非但是他,现场杭州官员有一个算一个,都不相信这些大炮能攻击到几百米外的那些假人和那几只羊。

       李医微笑着点了点头,自信满满地说道:

       “陈刺史,各位大人,这些大炮的威力究竟如何,大家马上就能见到”

       “我可以非常肯定地告诉大家,这些大炮别看奇形怪状,却是一种划时代的武器!”

       “这种大炮的出现,将彻底改变战争的形态”

       “如果实验结果令人满意,我会让人尽快制造更多大炮,来武装我大唐军队”

       “有了这些大炮,我大唐军队将会以摧枯拉朽之势,彻底击溃所有敌人”

       “非但如此,我大唐军队还将无敌于天下,横扫一切国家和敌人,……”

       说这番话的同时,李医还瞥了一眼许别驾。

       他早就知道许别驾是李治的耳目,但并没打算隐瞒,也没有那个必要。

       “嘶!”

       现场响起一片倒吸冷气的声音。

       杭州刺史他们都被这番话吓了一跳,同时也激动不已,满怀期待。

       身为大唐的臣民,他们当然希望看到大唐军队无敌于天下。

       话音未落,程伯礼突然兴冲冲地走了过来。

       “公子,四门火炮都已架设完毕,非常稳定和牢固,是不是可以开始试炮了?”

       李医随即打住话头,轻轻点了点头。

       “好的,我先检查一下四门火炮的情况”

       “如果没有问题,那就可以试炮了”

       说着,他就向那四门火炮走去,开始进行检查。

       来到近前,他将四门火炮从头到尾都彻底检查了一遍。

       正如程伯礼所说,这四门火炮架设的没有任何问题。

       出于安全考虑,这些火炮都从炮车上取了下来,架在四个临时用圆木建成的垛口上,每两个垛口之间都相隔两米。

       这样一来,就不用担心毁坏炮车,也不用担心炮口突然偏转,威胁到大家的安全。

       四门火炮炮口所指的方向,正是远处那面临时搭建的竹墙。

       李医快速检查了一下四门火炮的情况,然后通过火炮上的照门,瞄了一下远处的那面竹墙。

       确定没有问题之后,他这才点头说道:

       “火炮没有问题,可以开始试炮了”

       “太好了!公子,让我开这第一炮吧!”

       程伯礼兴奋不已地说道,跃跃欲试。

       李医却没搭理他,而是看向了杭州刺史等人。

       “在试炮之前,我要提醒大家一些注意事项,以防不测”

       “大家都往后退出一点距离,最好退出去三十步以上”

       “这些火炮开火射击时,发出的声音震耳欲聋,大家最好有个心理准备”

       “还有一点,将所有牛马都拉到后方更远的地方,并牢牢拴住,以防牛马受惊!”

       “啊!”

       杭州刺史他们都惊呼一声。

       但他们并没有提出异议,而是点了点头,然后纷纷向后退去。

       那些照顾牛马的衙役和随从,也行动起来,牵着牛马后方走去。

       等大家都退开一段距离,李医这才看向程伯礼这个家伙,并摇了摇头。

       “这是火炮第一次试射,会发生什么情况还不一定,说不定会发生意外”

       “出于安全考虑,咱们不能在火炮旁边点火,以免发生炸膛事故”

       “我制作了一些导火索,咱们可以利用导火索,在十几步以外点火射击”

       “至于填充火药和炮弹,第一次由我来做,你们在一旁辅助就行”

       “第一次射击完成后,我再指导你们试炮,每个人都有上手的机会!”

       听到这话,程伯礼他们也只能点头。

       “遵命,公子”

       接下来,李医又叮嘱了这些家伙几句,再三提醒他们,让他们注意安全。

       随后,他才向那四门火炮走去。

       他径直来到口径最大的那门火炮旁边,快速查看了一下情况,并再次瞄准了一番。

       由于前方那座竹墙的距离很近,不用考虑抛物线的问题,用火炮直射就是,瞄准也就简单了许多。

       确认火炮没有问题,李医这才说道:

       “把最大的火药包和炮弹拿过来,咱们来把大的!”

       话音落下,程伯礼他们立刻行动起来。

       他们打开装火药的木桶,小心翼翼地从里面拿出一个火药包,随即又从另一个弹药箱里抱起一颗炮弹走了过来。

       等他们来到近前,李医立刻接过那个火药包。

       他随手将火药包打开,把里面的火药全部倒入了炮筒,并从炮尾火门的位置引出了一根导火索。

       这根导火索足有十几米长,即便这门220毫米口径的火炮炸膛,这个距离也足以保证大家的安全。

       接下来,他又让程伯礼将那颗炮弹塞进炮筒,并用一头包着麻布的杆子将炮弹推到了炮筒底部。

       在此过程中,他一直在进行解说,教这些家伙如何使用火炮。

       转眼的功夫,一切就已准备就绪。

       李医再次查看了一下情况,确认没有问题,这才挥手说道:

       “大家都往后退,退出去至少十五步,然后趴在地上”

       “等大家都退到安全距离,我再点导火索”

       程伯礼他们没有丝毫犹豫,立刻向后退去。

       李医是最后一个后退的,他一边后退,一边释放着导火索。

       眨眼的功夫,他也已退后十几米。

       接下来,他扫视了一下四周,然后兴奋不已地说道:

       “大家准备见证奇迹吧!伯礼,火折子!”

       话音未落,程伯礼已掏出火折子,啪啪两下打着,随即递给了李医。

       接过火折子后,李医立刻点燃了放在地上的导火索。

       下一刻,那根导火索就像一条火蛇般,嗖嗖地燃烧着,快速向前方那门220毫米口径的火炮延伸而去。

       转眼的功夫,地面上的火蛇已烧到那门火炮下方,然后继续向上燃烧。

       包括李医在内的所有人,都目不转睛地紧紧盯着那根燃烧的导火索,连眼皮都不舍得眨一下。

       就在火焰燃烧到火门的那一瞬间,李医突然飞速举起双手捂住了耳朵,并微微张开了嘴巴。

       “轰!”

       伴随一记惊天动地的巨响,那门重达四五百公斤的火炮,勐地向后坐了一下。

       原本装在炮膛里的那颗实心铁球,则闪电般冲出炮膛,带着一道火光,呼啸着飞向不远处那面竹墙。

       与此同时,那门火炮的炮口突然闪过一片火光,随即又腾起一片浓烟。

       还没等大家反应过来,那枚炮弹已高速飞抵目标。

       下一瞬间,那枚炮弹直接将绑在竹墙前的一只山羊打成了一片血雾,接着又砸烂两个假人,然后狠狠地砸进了那面竹墙。

       那面竹墙上顿时就多了一个人头大小的洞,以及密如蛛网般的裂痕,被砸碎的竹子碎片漫天飞舞,飞溅的到处都是。

       接下来,那枚炮弹又势如破竹般砸断了好几根粗大的毛竹,这才砸进竹林里的地面,掀起了一大片泥土。

       毫无意外,所有人都被眼前这一幕彻底震撼了,一个个瞠目结舌的。

       绑在后方更远处的那些牛马,都被吓得嘶鸣不止,不停尥着蹶子。

       好在它们都被绑的非常牢固,没能挣脱缰绳,否则就麻烦了!

       第一次试炮已结束,但那震耳欲聋的炮声,却还在山谷内回荡,在大家耳边回荡。

       除了李医之外的其他人,都感到耳中一片轰鸣,甚至感觉地面都在颤动。

       距离这条小山谷不远的一些老百姓,也听到了这个惊天动地的炮声。

       他们都被吓了一大跳,纷纷抬头看向天空,还以为是打雷呢!

       但今天却阳光明媚,天空中连半点乌云都没有。

       “这是哪来的雷声?难道是晴天霹雳不成?”

       所有老百姓都感到疑惑不解,满头雾水。

       他们哪里知道,这只是开始,接下来他们还将听到很多次这样的雷声。

       随着火炮上的硝烟散去,大家终于清醒了过来。

       下一刻,现场就响起一片近乎疯狂的惊呼声。

       “天爷啊!这火炮的威力实在太惊人了,真是无坚不摧啊,比投石机的威力都大很多!”

       “看到竹墙前的那只山羊了,好像被打成了血雾,这种武器根本不是血肉之躯所能抵挡的,太吓人了!”

       惊呼不已的同时,杭州刺史等人已快步走了过来。

       刚一来到近前,杭州刺史就激动不已地问道:

       “公子,这火炮的威力太大了,就是不知道,火炮的炮弹能打多远?”

       李医看了看这家伙,得意地笑着说道:

       “只要火炮的质地出色,足够坚韧,那就可以酌情多放点火药催动炮弹”

       “再配合好射击角度,普通炮弹打几里远没任何问题,即便十几里地,也是有可能的!”

       话音未落,杭州刺史等人已再次惊呼起来。

       “天爷啊!能打几里地,甚至十几里远的武器,而且如此犀利,这宝贝的威力真是太惊人了!”

       “有了这宝贝,哪里去不得?整个天下都是我大唐的囊中之物啊!”

       就在此时,程伯礼突然插话进来。

       “公子,第二炮让我来放吧,没想到这火炮竟如此犀利!”

       “我决定了,以后我要当炮兵!”

       “在这种无坚不摧的火炮面前,再强大的敌人也是土鸡瓦狗,不堪一击!”